お米は空気や水分に触れると風味が劣化したり、虫が発生したりして品質が低下してしまいます。美味しく保存するには「直射日光と高温・多湿を避ける」ことが大切ですが、一般のご家庭ではキッチンや納戸に保管することが多いでしょう。お米の保存に比較的適している環境とは言え、温度や湿度はまちまちですから、長期間保存していると少しずつ劣化してしまいます。

できるだけその影響を最小限に抑えるためには、お米の表面を守ってくれるぬか層（種皮・果皮）を剝がさないこと。つまり、玄米のまま保存するのがベストなのです。

直射日光が当たらず、風通しの良い冷暗所に保存しましょう。一般のご家庭で言うと、キッチンの棚の上や、納戸などがおすすめです。

逆に避けて欲しいのは、シンクの下。大きな引き出しがあるので保管に便利ではあるのですが、湿気がこもりやすいためお米の保管場所には適していません。

冷蔵庫で保管するパターンも有りますが、常温に出したときに結露しやすく、そこからカビが発生することもあるため注意が必要です。

玄米で炊く場合は、夏場は2～3時間、冬場は5～6時間以上浸水してから炊きましょう。玄米は米糠で覆われている分、白米よりも水が浸透しにくいためです。浸水が不十分だと芯の残った硬い食感になってしまうので、しっかり時間を置きましょう。

白米の場合は炊飯器で炊く方が多いと思いますので、いつも通りの方法で炊いてください。炊飯後は速やかに蓋を開けて、切るように混ぜましょう。余分な蒸気を飛ばすことでお米がべチャッとするのを防ぎ、粒の立ったふっくら美味しいご飯に仕上げられます。